中秋節後連續兩個颱風帶來狂風豪雨也帶來許多災難，氣溫和濕度更像雲霄飛車般忽高忽低，讓許多過敏兒的鼻子和氣管也塞到不行！氣候的變化好像一個考試，平常有準備並做好預防措施的就安全過關，否則就措手不及而有錐心的懊悔，對付天災是如此，對過敏體質這種慢性疾病，甚至是每個人的一生，不也是同樣的道理嗎？最近就有許多的過敏兒因著鼻塞吸不到空氣或半夜咳到睡不著哭鬧不安來診所，小孩的無辜，大人的心急讓人不禁要大聲的說：「預防勝於後悔」啊！

預防過敏體質發作需要先知道什麼情況下容易發作。我常用一個比喻：每個人的過敏體質好像一桶水，水位的高低每個人都不一樣，一旦水位逐漸升高甚至溢出桶外就是症狀開始出現了。有的人一輩子都是滴水未出，有的人出生後不久就溢出水；有的人的水是慢慢流出，有的人則是整桶倒出像豪雨傾盆。所以每個人所需要的處理方法以及藥物也不盡相同，但有一個共同點就是肯付出耐心且持續努力的人必會改善！

我們把過敏體質分成三種：內因性，外因性，混合性。所謂內因性過敏體質是指對環境的溫度，濕度，氣壓，氣味…這些眼睛看不見的變化會有過度反應，有時對一些別人不以為意的病毒感染也會引起較大且較久的不適。而外因性的過敏體質指的是對家塵蹣，寵物，花粉，海鮮…等可以目視的有機物有不當的反應，而混合型則是兩種體質兼具。兒童期發病的體質以混合型居多，成人才發作者以內因型較多，當然這並不是絕對如此，要經過檢查才能確認。 「過敏原」（allergen）就是指會讓「水位」升高的因子，另外尚有一個「誘發者」（inducer）則是搖晃水桶讓水容易溢出的兇手。所以綜合以上敘述：過敏兒就像體內有一桶「症狀水」，遇到過敏原水位就上升，當達到一個高度而且又遇到誘發因子時水就流出來了！有一些物質可能既是過敏原又是誘發因子，例如：花粉，平常花粉量不高時水位會緩慢上升，春秋季節當空氣中到處飄著某些花粉粒時就有人要吃藥了。

現在有許多方法可以檢查過敏原，每種都有它的限制，有些過敏原無法用抽血檢驗，（如巧克力，香菇）有些是多因子在一起，（我曾碰過有人吃香菇雞會起疹子，但單獨吃任一樣卻無恙）有些人對味素，有些人對藥物，也有對維他命B過敏….非常複雜，有時我們會建議用誘發試驗讓病人接觸可能的過敏原來確定真兇，但這種方法有造成過敏性休克的危險，所以對每一位過敏患者我們要看個別的狀況決定要用什麼方式來尋找過敏原，當然患者主觀的經驗是最準確的了，我曾碰到一位韓國小姐非常愛吃芒果，但只吃ㄧ口嘴唇就腫起來了。她試了各種品種芒果，不管是土芒果還是愛文，金煌都讓她必須就醫，她想要「以毒攻毒」，但經過我的解釋終於願意放棄這個「人體試驗」。 目前測試方法是先驗血筛檢過敏體質強弱再決定是否進一步檢驗過敏原。由於過敏測試非常容易受到干擾，所以年齡太小，使用某些藥物，抽血不順利血量不夠或污染，現代人愛吃ㄧ些「免疫調節劑」…都有可能造成檢驗結果的誤差。有的檢驗可以做微量定量，有些只能知道有無此項物質過敏，更有些檢驗結果只能供作參考，所以如何判讀報告並根據結果來調整飲食和作息及日後如何追蹤也需要因個人差異做保健諮詢。

很多家長聽到過敏體質易控制不易根治就灰心，連好好控制都不想做了，其實只要方法正確，向著目標，努力面前，全家一起配合，小孩真的可以很健康，下一次再談一談各種過敏原預防方式以及為何會失敗。